Однолетнее или двулетнее растение семейства Сложноцветные (Астровые), культивируемое как однолетнее. Причудливые «мраморные» узоры из белых или серебристых пятен, полос и разводов на поверхности блестящих темно-зеленых с сизоватым оттенком листьев и яркие малиново-фиолетовые соцветия, которые хорошо видны в темноте, не могли оставить равнодушными цветоводов, а уникальные целебные свойства этого растения известны с незапамятных времен. Высота растения 70-120см, диаметр соцветий 3-6см. В семенах содержится множество витаминов и минералов и уникальное биологически активное вещество - силимарин. Оно обладает антиоксидантным действием, укрепляет клеточные мембраны, стимулирует синтез белка, защищает и «ремонтирует» печень даже в самых сложных случаях. Многие готовые лекарства, которые применяют при поражении печени, содержат экстракт ее семян. Понижает уровень сахара в крови, выводит токсины и шлаки, нормализует обмен веществ. Масло расторопши обладает сильным ранозаживляющим действием, лечит ожоги.